Kun ihminen pääsee irti riippuvuudesta, tarina ei useinkaan pääty siihen. Moni lopettaa alkoholin, mutta huomaa pian syövänsä hallitsemattomasti, treenaavansa pakonomaisesti tai uppoutuvansa työhön niin, että muu elämä kärsii. Tätä ilmiötä kutsutaan riippuvuuden korvautumiseksi, eikä se ole sattumaa vaan se kertoo jotakin olennaista ihmisen psyykestä.
Riippuvuus ei yleensä synny itse aineesta tai toiminnasta, vaan siitä, mitä se tarjoaa. Aivot oppivat, että tietty käyttäytyminen tuo nopeaa helpotusta ahdistukseen, stressiin, yksinäisyyteen tai sisäiseen tyhjyyteen. Dopamiinijärjestelmä vahvistaa tätä oppimista: helpotus tuntuu hyvältä nyt, vaikka seuraukset olisivat pitkällä aikavälillä haitallisia. Kun yksi riippuvuus poistetaan, taustalla oleva tarve ei katoa. Se etsii uuden kanavan.
Tutkimusten mukaan riippuvuuksien taustalla on usein tunnesäätelyn vaikeuksia. Jos ihminen ei ole oppinut käsittelemään epämukavia tunteita turvallisesti, hän etsii keinoja vaimentaa tai paeta niitä. Riippuvuus toimii tällöin eräänlaisena selviytymiskeinona. Kun vanha keino otetaan pois ilman, että tilalle tulee uusia taitoja, mieli tarttuu herkästi johonkin muuhun.
On myös hyvä muistaa, että kaikki riippuvuudet eivät näytä ulospäin ongelmallisilta. Työnarkomania, ylikuntoilu tai “terveellinen” syöminen voivat saada sosiaalista hyväksyntää, vaikka niiden taustalla olisi sama pakonomaisuus ja hallinnan menetys kuin päihderiippuvuudessa. Oleellinen kysymys ei olekaan mitä tekee, vaan miksi tekee ja mitä tapahtuu, jos ei voi tehdä sitä.
Riippuvuuden todellinen purkaminen vaatii usein pysähtymistä epämukavuuden äärelle. Mitä yritän tällä käyttäytymisellä välttää? Mitä tunteita en halua kohdata? Kun ihminen oppii tunnistamaan omia tarpeitaan ja säätelemään tunteitaan ilman pakoa, riippuvuuden tarve vähitellen heikkenee.
Ehkä tärkein oivallus on tämä: riippuvuus ei ole moraalinen heikkous, vaan merkki täyttämättömästä tarpeesta. Ja tarpeet ansaitsevat tulla kuulluiksi.
Haluuks kysyy meiltä jotain muuta? Kysy – Fråga – Buenotalk
Viittiks muuten viel täyttää tämän palautekyselyn. Kiiitos!
