Voivatko keuhkot oikeasti jäätyä, jos vedät vapea kovassa pakkasessa? Ajatus syntyy nopeasti. Olet varmasti nähnyt videot, joissa pakkasella heitetty vesi muuttuu ilmassa jääksi sekunnissa. Ja jos vape on vesihöyryä, eikö sama voisi tapahtua keuhkoissa? Vapen höyry muistuttaa vesihöyryä, koska se muodostuu pienistä nestepisaroista, jotka tiivistyvät näkyväksi aerosolisumuksi viileämmässä ilmassa. Todellisuudessa se ei ole vesihöyryä, vaan pääasiassa propyleeniglykolista ja glyserolista koostuvaa aerosolia, jossa voi olla myös nikotiinia ja makuaineita.
Lyhyt vastaus on: ei voi, ainakaan vapen takia. Keuhkot eivät ole avoin tila, jossa kylmä ilma käyttäytyy kuten ulkoilmassa. Hengitysilma lämpenee jo nenässä, nielussa ja henkitorvessa, ja keuhkoihin saapuessaan se on lähellä kehon lämpötilaa. Keuhkot pysyvät noin 37 asteessa, vaikka ulkona olisi −30. Vesihöyry ei siis pääse jäätymään keuhkoissa.
Se ei kuitenkaan tarkoita, etteikö kylmä vapeaminen tuntuisi pahalta. Kun hengität erittäin kylmää ja kuivaa ilmaa suun kautta, keho ohittaa nenän luonnollisen lämmitys- ja kosteutussuojan. Samalla vape-höyry kuivattaa limakalvoja. Tämä yhdistelmä voi supistaa hengitysteitä, ilmiötä kutsutaan bronkokonstriktioksi. Se tuntuu rintaa kiristävänä, polttavana tai jopa hengenahdistuksen kaltaisena tunteena. Keho reagoi ärsykkeeseen, ei jäätymiseen.
Mutta sitten se kysymys, jota harva uskaltaa sanoa ääneen: voivatko keuhkot koskaan jäätyä? Teoriassa kyllä, mutta vain äärimmäisissä ja hengenvaarallisissa olosuhteissa. Jos ihminen hengittää hyvin pitkään äärimmäisen kylmää ilmaa ilman suojaa – esimerkiksi napa-alueilla, vuoristossa tai hätätilanteessa – hengitysteiden limakalvoihin voi syntyä kylmävaurioita ja jopa kudosvaurioita. Kyse ei ole mistään arjen pakkaskävelystä, vaan tilanteista, joissa koko keho on vaarassa hypotermian vuoksi. Tämä ei liity vapeen, vaan hengenvaaralliseen kylmäaltistukseen.
Vapeaminen pakkasessa voi silti ärsyttää hengitysteitä enemmän kuin tavallinen hengittäminen. Höyry lisää kosteuden ja kemiallisten yhdisteiden määrää hengityksessä, ja kylmä ilma voimistaa vaikutusta. Siksi oireet voivat tuntua voimakkaammilta juuri silloin, vaikka keuhkot eivät ole lähelläkään jäätymistä.
Eli jos rintaan sattuu tai hengitys tuntuu oudolta pakkasessa vapea käyttäessä, kyse ei ole jäätyvistä keuhkoista. Se on kehon tapa sanoa, että yhdistelmä kylmä + kuiva ilma + höyry ei ole sille helppo. Keuhkot ovat sitkeitä, mutta nekin osaavat antaa palautetta.
Haluuks kysyy meiltä jotain muuta? Kysy – Fråga – Buenotalk
Viittiks muuten viel täyttää tämän palautekyselyn. Kiiitos!
