Ootko kuullut sen, että ”maksa räjähtää jos juo liikaa?” Tämä on yllättävän yleinen sanonta. Mutta jos mennään suoraan asiaan: ei, maksa ei oikeasti räjähdä alkoholista.
Mutta se ei tarkoita, etteikö alkoholi voisi vahingoittaa sitä vakavasti.
Mitä maksa oikeasti tekee?
Maksa on yksi kehon tärkeimmistä elimistä. Sitä voi ajatella kehon omana puhdistuslaitoksena.
Se käsittelee esimerkiksi alkoholia, lääkkeitä ja muita kehoon tulevia aineita.Eli aina kun elimistöön menee jotain, maksa on mukana hoitamassa sitä.
Mitä tapahtuu, jos alkoholia tulee paljon?
Jos alkoholia käytetään paljon ja pitkään, maksa alkaa kuormittua.
Ensimmäinen vaihe on usein rasvan kertyminen maksaan. Tätä kutsutaan rasvamaksaksi. Tässä kohtaa tilanne voi vielä olla palautuva, jos kuormitus vähenee. Jos käyttö jatkuu, tilanne voi edetä pidemmälle.
Kun maksa alkaa vaurioitua
Pitkittynyt kuormitus voi johtaa tulehdukseen maksassa. Tätä vaihetta kutsutaan maksatulehdukseksi.
Jos vaurio jatkuu, maksaan alkaa muodostua arpikudosta. Tätä kutsutaan maksakirroosiksi.
Kirroosissa normaali maksakudos korvautuu arpikudoksella, maksa ei enää toimi kunnolla ja kehon puhdistus- ja aineenvaihduntatehtävät häiriintyvät. Tässä vaiheessa vauriot ovat usein pysyviä.
Eli räjähtääkö maksa?
Ei räjähdä.
Maksa ei hajoa kirjaimellisesti, vaikka sitä kuormittaisi pitkään. Mutta se voi vaurioitua hitaasti ja vakavasti, usein ilman selkeitä oireita alkuvaiheessa.
Jos puhutaan kirjaimellisesti “räjähtämisestä”, se liittyy aivan eri tilanteisiin. Esimerkiksi vakavassa onnettomuudessa, jossa vatsaonteloon kohdistuu voimakas isku, maksa voi repeytyä.
Se ei kuitenkaan liity alkoholin käyttöön samalla tavalla.
Miksi tästä kannattaa tietää?
Koska moni ajattelee, että vakavat haitat näkyvät heti. Todellisuudessa maksan vauriot kehittyvät usein hiljaa. Siksi kyse ei ole siitä, tapahtuuko jotain yhdessä illassa. Vaan siitä, mitä tapahtuu pitkällä aikavälillä.
Maksa kestää siis paljon, mutta ei loputtomasti.
Ja siksi sen hyvinvoinnista kannattaa pitää huolta, vaikka mitään ei vielä tuntuisikaan.
